Τελ Αβίβ: Η πόλη των αντιθέσεων
Ουρανοξύστες και παλιά σπίτια. Gay pride και ραβίνοι. Δύση και Ανατολή. Κυκλοφοριακή συμφόρηση και το Σάββατο ούτε λεωφορείο λόγω shabbat. Clubbing μέχρι πρωίας και μικρά μαγαζιά με χούμους και κεμπάπ. Όλα αυτά, στο Τελ-Αβίβ.
Το Τελ Αβίβ είναι μια πολύ πρόσφατη πόλη, καθώς δημιουργήθηκε μόλις το 1909 γύρω από την περιοχή της Γιάφα (της παλιάς πόλης) που κατοικούσαν εκεί οι παλαιότεροι Ισραηλινοί. Αυτό σημαίνει πως αν πήγαινε ο προπάππους ή ο παππούς σας στην περιοχή όπου είναι τώρα χτισμένο το Τελ Αβίβ, δεν θα έβλεπε παρά μόνο άμμο!
Γενικά για το Τελ-Αβίβ
Τα θετικά
Μόλις δύο ώρες μακριά από την Αθήνα, το Τελ Αβίβ είναι χτισμένο παραλιακά, κάτι που το κάνει αυτόματα ανάλαφρο και όμορφο, γιατί όλα τα σημεία της πόλης καταλήγουν στην παραλία. Και όπου λέμε παραλία, εννοούμε ωραία παραλία, καθαρή και με νερά Μεσογείου, άρα άκρως εκμεταλλεύσιμη για μπάνιο, ηλιοθεραπεία -και water sports για όσους αγαπούν το surfing. Άρα είναι μια πόλη όπου μπορείς να χαλαρώσεις και απλά να σεργιανάς στην τεράστια ακτογραμμή της με τις πολλές παραλίες.
Επίσης, βρίσκεται μόλις μια ώρα μακριά από τους Άγιους Τόπους –διαβάστε εδώ για την εμπειρία μου εκεί– οπότε συνδυάζει το city break με το θρησκευτικό τουρισμό.
Το Τελ Αβίβ είναι αρκετά σύγχρονο, με πολλή νυχτερινή ζωή, αρκετά «δυτικό» και open-minded –άλλωστε μην ξεχνάμε ότι πρόκειται και για την πιο gay friendly πόλη παγκοσμίως, πήρε τα σκήπτρα από την Νέα Υόρκη, καθώς το gay pride που διοργανώνεται κάθε χρόνο στην πόλη, έχει πάρα πολύ κόσμο και φοβερή ενέργεια.

Το Τελ Αβίβ είναι πολύ ασφαλές, καθώς για να μπεις σε κάποιο μολ ή στο σιδηροδρομικό σταθμό, περνάς από έλεγχο. Επίσης, υπάρχει σε πολλούς δρόμους διακριτική παρουσία της αστυνομίας, ενώ συνέχεια συναντάς και φαντάρους στο δρόμο, στη στάση, στα μαγαζιά. Ο στρατός στο Ισραήλ είναι υποχρεωτικός για τρία χρόνια για τους άντρες, ενώ πάνε υποχρεωτικά στρατό και οι γυναίκες, και μάλιστα για δύο χρόνια! Αυτό γίνεται ακριβώς μόλις τελειώσουν το σχολείο, στα 18.

Στα άλλα θετικά, είναι το γεγονός ότι, όπως καταλάβατε και από την αρχή του κειμένου, έχει πολλές αντιθέσεις. Εκεί που προχωράς και βλέπεις τεράστιους ουρανοξύστες και hip μέρη για να φας και για να διασκεδάσεις, εκεί βλέπεις και τα πρόχειρα σπίτια με τις υπόγειες ταβέρνες και τα παλιακά μαγαζιά.
Στα αρνητικά
Αυτή η αντίθεση, που ανέφερα παραπάνω, κάποιους ταξιδιώτες τους μπερδεύει, τους ξινίζει, καθώς θεωρούν το Τελ Αβίβ σαν πόλη «χωρίς ταυτότητα».

Το Τελ Αβίβ επίσης είναι πολύ ακριβό. Όχι μόνο για τους Έλληνες, αλλά και για τους ίδιους τους Ισραηλινούς, όπως μου είπε χαρακτηριστικά μια φίλη Ισραηλινή που συνάντησα στο ταξίδι μου. Τα πάντα είναι ακριβά: Το φαγητό, τα ξενοδοχεία, τα νοίκια, το ποτό, το σούπερ μάρκετ, όλα -ακόμα και για τους κατοίκους του που ο βασικός μισθός τους είναι γύρω στα 1.500 ευρώ. Για να έχετε ένα μπούσουλα, το ποτό κοστίζει γύρω στα 15 ευρώ, ο καφές γύρω στα 7€, το φαγητό για δύο άτομα γύρω στα 70€ -κι αυτά, μην φανταστείτε ότι η ποιότητα είναι και κάτι το τρομερό. Όσον αφορά στο ξενοδοχείο, με 100€ την ημέρα βρίσκεις τριτοτέταρτα ξενοδοχεία ή hostel. Εμείς μείναμε στο Crowne Plaza City Center και είχε 200€ την βραδιά -αλλά ήταν πολύ καλό.

Το άλλο αρνητικό για τον τουρίστα είναι ότι δεν λειτουργεί (σχεδόν) τίποτα από Παρασκευή απόγευμα μέχρι Σάββατο βράδυ, λόγω Shabbat. Το Σάββατο για τους Εβραίους είναι ημέρα στοχασμού, αφιερωμένη στην ανάπαυση με αποτέλεσμα μεγάλο ποσοστό θρησκευόμενων να το τηρούν. Αυτό σημαίνει πρακτικά ότι δεν λειτουργούν μαγαζιά, ιδιωτικές επιχειρήσεις, δημόσιες συγκοινωνίες. Για να καταλάβετε το … μέγεθος, στα ξενοδοχεία, δεν λειτουργούν Σάββατο οι μηχανές του καφέ, ούτε ανοίγει αυτόματα η πόρτα της εισόδου για να μπεις στο lobby… Ο εθνικός αερομεταφορέας του Ισραήλ, η El Al, είναι η μόνη αεροπορική παγκοσμίως, που πετά 6 ημέρες την εβδομάδα, καθώς δεν πετάει το Σάββατο, λόγω Shabbat! Εμείς, φτάσαμε στο Ισραήλ Σάββατο ξημέρωμα με την Aegean και αναγκαστικά πήραμε ταξί από το αεροδρόμιο για το ξενοδοχείο, ενώ, επειδή όλα ήταν κλειστά εκείνη την ημέρα, μπορείς ως τουρίστας να απολαύσεις την παραλία και το περπάτημα -κι αυτό ήταν που κάναμε εμείς.
Αξιοθέατα
Παραλία
Όπως είπαμε και πριν, η ακτογραμμή του Τελ Αβίβ είναι τεράστια και μπορείτε να την προχωρήσετε όλη. Εμείς ξεκινήσαμε από το ύψος του Χίλτον και καταλήξαμε στην Παλιά Πόλη -ήταν γύρω στα 3 χιλιόμετρα.
Θα δείτε μεγάλες αμμώδεις παραλίες, ξαπλώστρες, σέρφερς να προσπαθούν να δαμάσουν τα κύματα, παιδιά να παίζουν με την άμμο και τις ξύλινες κούνιες που έχουν τοποθετηθεί και νέους να πίνουν τα κοκτέιλ τους στα μαγαζιά.
Αυτό το σκηνικό θα το συναντήσετε όλο το χρόνο σχεδόν, μιας και από Μάρτιο μέχρι Νοέμβριο μπορείτε άνετα να κάνετε μπάνιο. Εμείς πήγαμε τέλη Οκτώβρη και είχε γύρω στους 26 βαθμούς.
Παλιά Πόλη (Old Jaffa)

Στο τέλος της παραλίας λοιπόν, εκτείνεται η παλιά Πόλη του Τελ Αβίβ με το λιμάνι της. Εκεί, μυρίζει πιο πολύ «Ανατολή».
Περιπλανηθείτε στο λιμάνι, στα στενά και στις πλατείες της, ενώ απολαύστε και το flea market της (το Σάββατο είναι κλειστή).

Carmel Market
Η μεγαλύτερη και πιο δημοφιλής αγορά στο Τελ Αβίβ, με φρούτα, γλυκά, φορέματα, ψάρια, κρέατα, κοσμήματα και ό,τι άλλο μπορείς να φανταστείς, Λειτουργεί κάθε μέρα μέχρι τις 6 περίπου και -φυσικά- είναι κλειστή Σάββατο.

Η περιοχή γύρω από την Carmel Market είναι πολύ γραφική με πολλά μαγαζιά για φαγητό και καφέ, πολλά γκράφιτι και ένα ιδιαίτερο χρώμα και ονομάζεται Kerem Hateimanim. Μην τυχόν και δεν πάτε.

Neve Tzedek
Λίγο πιο κάτω από την Carmel Market, βρίσκεται μια ωραία, ανερχόμενη γειτονιά με γκαλερί, μπουτίκ, μοδάτα μαγαζιά και συγκεκριμένο vibe. Λέγεται Neve Tzedek και επισκεφτείτε την.
Πάρκο HaYarkon
Όχι κάτι το φοβερό σαν πάρκο, αλλά αν έχετε χρόνο και διάθεση για περπάτημα, περιπλανηθείτε και απολαύστε τον ποταμό του.
Μουσεία-National Theater
Στο National Theater μπορείτε να δείτε κάποια παράσταση ή απλά να το φωτογραφήσετε, καθώς είναι πολύ όμορφο αρχιτεκτονικά. Τριγύρω η περιοχή έχει και αρκετά καφέ και μπαρ για να το συνδυάσετε. Από μουσεία, δεν είχα χρόνο να επισκεφτώ αλλά εάν βρείτε εσείς, το Μουσείο Τέχνης του Τελ Αβίβ και το Μουσείο της Εβραϊκής Διασποράς είναι πολύ ενδιαφέροντα. Βρίσκεται στην αρχή της Λεωφόρου Rothchild.
Λεωφόρος Rothchild
Η Λεωφόρος Rotchild είναι η καλύτερη επιλογή για βόλτα στο κέντρο της πόλης- και μάλιστα υπό σκιά, καθώς τα μεγάλα της δέντρα προσφέρουν δροσιά. Αριστερά και δεξιά θα βρείτε πολλά μαγαζιά για φαγητό, παγωτό ή καφέ αλλά και τα κτίρια μόνο να χαζέψετε, αξίζει τον κόπο, καθώς γύρω από τη Λεωφόρο εκτείνεται η λεγόμενη «Λευκή Πόλη» μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, που ονομάζεται αλλιώς και Μπάουχαους του Τελ Αβίβ. Πρόκειται για μια συνοικία όπου τα κτίρια της κατασκευάστηκαν την περίοδο 1920-1950 και εκπροσωπεύουν το κίνημα του μοντερνισμού. Η πραγματοποίηση του μεγάλου έργου οφείλεται στην εντατική μετανάστευση εβραίων στην μέση ανατολή και στην φυγή διάσημων αρχιτεκτόνων από την ναζιστική Γερμανία. Εκ πρώτης όψεως, δεν θα εκπλαγείτε, καθώς είναι σαν άσπρες πολυκατοικίες, αλλά αν τα προσέξετε καλύτερα, θα δείτε ότι έχουν μια ιδιαίτερη αρχιτεκτονική.
Azrieli Center
Σε περίπτωση που θέλετε ψώνια από μαγαζιά που βρίσκουμε σε Mall, τότε το Azrieli Mall είναι ό,τι πρέπει για εσάς, καθώς θα δείτε πολλές μάρκες τύπου Zara αλλά και δικά τους brands όπως τα Castro, comfort food και καφέ. Να υπενθυμίσω ότι τίποτα δεν είναι φτηνό -εκτός από το κατάστημα Urbanica.
Sarona Market
Δέκα λεπτά από το Azriel Mall, βρίσκεται μια ανερχόμενη αγορά που έχει αέρα Δύσης και πρέπει να την δείτε οπωσδήποτε γιατί αποτελεί ό,τι πιο must για τους Ισραηλινούς τον τελευταίο καιρό. Λέγεται Sarona Market, είναι κλειστή (απέξω έχει κήπους και παιδική χαρά), βρίσκεται ανάμεσα σε ουρανοξύστες και μέσα θα δοκιμάσετε κουζίνες από όλο τον κόσμο, θα αγοράσετε προϊόντα από όλο τον κόσμο -και ισραηλινά- και θα δείτε πως περνούν τα απογεύματά τους οι κάτοικοι του Ισραήλ.

Βίζα-Αεροδρόμιο
Ευτυχώς, την βίζα στην βγάζουν στο αεροδρόμιο εκεί επιτόπου. Προσέξτε όμως να μην σας σφραγίσουν το διαβατήριο (ζητήστε ευγενικά να σας δώσουν σε ξεχωριστό χαρτί τη βίζα) γιατί θα έχετε πρόβλημα εισόδου σε άλλες χώρες-κυρίως χώρες του Κόλπου. Επίσης, ειδικά στην επιστροφή σας, καλό είναι να φτάσετε έγκαιρα στο αεροδρόμιο, καθώς πριν το τσεκ ιν σας, οι υπάλληλοι του αεροδρομίου είναι πολύ πιθανόν να σας κάνουν διάφορες ερωτήσεις σχετικά με το που μείνατε, που πήγατε, αν ήρθατε σε επαφή με κάποιον κτλ.
Εκδρομές
Δεν γίνεται να πας Ισραήλ και να μην επισκεφτείς τους Άγιους Τόπους ή τουλάχιστον μόνο τα Ιεροσόλυμα. Η Ιερουσαλήμ απέχει μόλις μια ώρα με λεωφορείο από το Τελ Αβίβ και 20 λεπτά με το νέο τρένο. Σε επικείμενο άρθρο μου, θα γράψω για τους Άγιους Τόπους.
Φαγητό

Το ισραηλινό φαγητό είναι ωραίο, γιατί είναι μια μίξη από πολλά. Δοκιμάστε τα διαφορετικά ψωμιά και πίτες τους, hummus, falafel, kebab, τα ψάρια τους, shakshouka, ταμπουλέ, μελιτζανοσαλάτα με ταχίνι (και γενικά όλες τις σάλτσες-σαλάτες-αλοιφές τους), χαλβάδες και τον παραδοσιακό γύρο κοτόπουλό τους, shawarma.
Ποτό

Το ποτό, όπως και το φαγητό, είναι ακριβό στο Ισραήλ. Μπορείτε να πείτε την εθνική τους μπύρα, Gold Star ή την Maccabi ή την δική τους ρακή, το Arak και φυσικά χυμό ρόδι.
Ταξίδι
Η Aegean Airlines έχει πολλά δρομολόγια προς το Τελ Αβίβ και ώρες που βολεύουν αρκετά. Προτιμήστε την.